
Terapeuci zajmujący się kwestią uzależnień zgodnie uważają, że mechanizm uzależnienia jest pokrewny niezależnie od tego, co jest przedmiotem uzależnienia. Bez znaczenia, czy postać jest uzależniona od zbliżenia płciowego, niejedzenia, jak jest w wypadku anoreksji czy także narkotyków Podstawowym pytaniem neurobiologów, psychologów i psychiatrów jest to, czy podłożem uzależnienia jest biologia lub psychika, to oznacza, czy przebiegi biologiczne zachodzące w mózgu odpowiadają za uzależnienia.
Odpowiedź na to pytanie jest niesłychanie znacząca, bo to warunkuje sposób leczenia, jeżeli bowiem jest wina psychiki, to leczenie powinno polegać na psychoterapii, natomiast jeżeli jest to wina procesów zachodzących w mózgu, powinno być prowadzone leczenie farmakologiczne – tutaj pomoże ibogaina. Prowadzone były badania na bliźniętach jednojajowych jak także różnojajowych, które były dziećmi alkoholików, a wychowywane były w przeróżnych rodzinach.
Badania te wskazały, że jest szansę dziedziczenia pewnego rodzaju zaburzeń neurologicznych czy też biochemicznych, jakie przyczyniają się do rozwoju alkoholizmu w przyszłym tychże maluchów. Badania przeprowadzane na zwierzętach potwierdziły te same wyniki co na bliźniętach, innymi słowy, że jest pokaźniejsza podatność na tolerowanie alkoholu, czy także preferencji do picia alkoholu. Wyniki tych badań rozpoczęły poszukiwania genów odpowiadających za rozwój alkoholizmu. Nie ma jednej przyczyny choroby alkoholowej, na ogół są wybitnie różne i skutkiem tego przyjmuje się polietiologiczną genezę kierującą do uzależnienia.